甘肃某白银有色金属公司露天矿共有废石9300余万立方米（约2.42亿吨）。这些废石是该矿自1958年开采以来采矿剥离产生的。按含铜0.2～0.3%计算，该废石堆的铜金属量总计为55.42万吨，相当于一个大型铜矿。由于堆存时间长、风化泥化严重，该废石堆选矿回收利用十分困难。
在国土资源公益性行业科研专项的支持下，对白银含铜废石开展了工艺矿物学、选矿试验及生物细菌浸出等方面的详细的研究。
浮选试验发现，矿泥、黄铁矿和磨矿细度是影响浮选指标的三大主要因素。采用EMLT-1新药剂，实现了对矿泥的有效分散抑制；在对黄铁矿抑制方面，采用硫化钠与石灰组合药剂，取得了明显效果；通过适当提高磨矿细度，增大铜矿物解离度，改善了选矿指标。采用新药剂和新工艺，获得的实验室试验指标为：原矿含铜0.27%、铜精矿品位15.74%、铜回收率81.37%；扩大试验指标为：原矿含铜0.27%、铜精矿品位18.97%、铜回收率80.96%。实验室试验及扩大试验结果表明，本项目研究获得了良好的效果，成功解决了从废石中获得合格铜精矿的世界性难题，得到了白银有色集团公司的充分肯定，为该废石的浮选利用提供了简单、可靠的浮选新工艺。
该项目技术成果的成功应用，将意味着释放出一个价值数十亿的大型铜矿资源。更重要的是，此类老尾矿在我国有色金属矿山存量巨大，以白银矿矿山废石为研究对象，进行深入细致的铜资源回收利用工艺技术研究，对释放该类资源、缓解我国铜资源短缺问题具有非常重要的示范意义。
